Eisenbahn einfach erklärt
18. 12. 2024
Eine gute Sichtbarkeit ist im Verkehr das A und O – auch bei der Eisenbahn. Dank des Spitzensignals und des Schlusslichts sind Schienenfahrzeuge auch bei Nacht unverkennbar und sicher unterwegs.
Züge fahren auf Schienen, Autos auf Fahrbahnen – klar. Bei Nacht und schlechten Sichtverhältnissen jedoch kann es zu gefährlichen Verwechslungen kommen. Mit der Zunahme des Straßenverkehrs stieg die Unfallhäufigkeit vor allem auf parallel geführten Spuren an, weshalb in den 1960er Jahren die Signallichter eingeführt wurden.
Zeichnet sich das Auto von vorne betrachtet durch zwei nebeneinanderliegende Lichter aus, leuchtet auf den führenden Trieb- und Steuerwagen oder der Lokomotive noch ein drittes Signal: Es ist wie die Spitze eines Dreiecks mittig über den anderen beiden positioniert. Zusammen bilden sie das sogenannte Spitzensignal, das in fast ganz Europa gleich aussieht. Die elektrischen Signallichter von Schienenfahrzeugen sind im UIC-Kodex 534 (Signale und Signalstützen der Lokomotiven, Triebwagen und Triebzüge) geregelt.
Auch die Rückansicht einer Bahngarnitur ist unverkennbar. Das letzte Fahrzeug einer Zug- oder Nebenfahrt ist mit dem Zugschlusssignal ausgestattet. Laut „Signalbuch“ gibt es zwei Definitionen, wie ein Zugschlusssignal aussehen kann:
Heute erfolgt die Beleuchtung selbstverständlich elektrisch. Kaum vorstellbar, dass das nicht immer so war. In der Eisenbahnfrühzeit und bis etwa 1980 bestand das Zugschlusssignal aus aufsteckbaren Tafeln oder Signallaternen, sogenannten Oberwagenlaternen. Diese wurden an seitlichen Signalstützen am letzten Wagen so aufgesetzt, dass sie nach vorn und hinten sichtbar waren. Auf diese Weise konnte die Vollständigkeit der Züge auch von der Lokomotive oder vom hochgelegenen Zugführerarbeitsplatz im Gepäckwagen festgestellt werden. Betrieben wurden die Lampen mit Petroleum.
